Antes de explicar qué son los bloqueos cardíacos, es importante entender y saber por dónde viaja la señal. En primer lugar, tenemos el Nodo Sinoauricular (SA) que genera el impulso eléctrico en la parte superior de la aurícula derecha. En segundo lugar, tenemos el Nodo Auriculoventricular (AV) que retrasa la señal una fracción de segundo para permitir que las aurículas se vacíen en los ventrículos. Y, por último, Haz de His y Fibras de Purkinje que son los responsables de coordinar los latidos cardíacos y asegurar un flujo sanguíneo eficiente.
¿Qué sucede cuando esas señales se interrumpen? Explicados los componentes esenciales del sistema de conducción del corazón, toca contar qué es y porqué ocurre el bloqueo cardíaco. (o bloqueo auriculoventricular).
Es una enfermedad en la que la electricidad no se transmite bien dentro del corazón. Ocurre cuando se produce un retraso o interrupción en la señal eléctrica, es decir, un problema de comunicación entre las cámaras superiores (aurículas) y las inferiores (ventrículos). Existen diferentes tipos de bloqueos cardíacos :
Primer grado. Normalmente, es asintomático. Ocurre cuando la señal llega, pero es más lenta de lo normal.
Segundo grado. Puede causar mareos, desmayos u otros síntomas. El impulso eléctrico puede no alcanzar las cámaras inferiores del corazón (late de manera lenta e irregular).
Tercer grado. Es el grado más grave. Requiere atención médica urgente. No pasa ninguna señal. Las cámaras inferiores laten a un ritmo mucho más lento, y las cámaras superiores e inferiores no laten al mismo ritmo. El corazón es incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo.
Causas y síntomas de los bloqueos cardíacos
¿Por qué ocurre? Existen diversos factores que pueden interferir con la conductividad eléctrica del corazón. Las causas más frecuentes incluyen:
Factores congénitos y edad. En algunos casos, las personas nacen con un defecto en el sistema eléctrico. Sin embargo, la causa más común es el desgaste natural de los tejidos cardíacos debido al envejecimiento.
Enfermedades cardíacas previas. Infarto de miocardio (los daños en el tejido muscular pueden cicatrizar y bloquear las vías eléctricas); miocarditis (inflamación del músculo cardíaco por infecciones); cardiopatía isquémica (falta de oxígeno constante al corazón).
Otras causas secundarias como desequilibrios de electrolitos (potasio o magnesio), cirugías cardíacas previas o enfermedades como el lupus o la enfermedad de Lyme.
Con respecto a los síntomas, es importante destacar que varían según la gravedad del bloqueo. Mientras que el primer grado rara vez presenta síntomas (puede pasar desapercibido por años), los bloqueos cardíacos de segundo o tercer grado pueden provocan:
Mareos y desmayos (síncope)
Dolor de pecho
Cansancio
Palpitaciones o bradicardia.
Diagnóstico y tratamiento
Para verificar la presencia de un bloqueo cardíaco, además de tener en cuenta los antecedentes médicos y la medicación que se está tomando, habrá que realizar:
- Una exploración física completa. Se buscará signos de insuficiencia cardíaca (hinchazón en tobillos y pies.
- Se realizará un Electrocardiograma (ECG) para visualizar el ritmo eléctrico.
- Es posible que se necesite usar un monitor cardíaco por 24 a 48 horas para revisar las señales eléctricas del corazón.
El tratamiento del bloqueo cardíaco depende del tipo de bloqueo cardíaco que se tenga, así como de la causa. Por ejemplo, para bloqueos cardíacos de tercer grado o de segundo grado, el tratamiento suele ser el marcapasos, un pequeño dispositivo que garantiza que el corazón mantenga un ritmo constante.
Con un seguimiento regular y el tratamiento adecuado, los pacientes podrán seguir realizando la mayoría de las actividades cotidianas.
Con una vigilancia regular y tratamiento, debe ser capaz de seguir realizando la mayoría de sus actividades cotidianas. Si quieres saber cómo está tu corazón, pide cita al Dr. Ignacio Plaza Pérez en su clínica en Madrid. Con más de 40 años dedicado a la cardiología, es el profesional que buscas en caso de tener antecedentes familiares cardíacos o síntomas (molestias en el pecho, palpitaciones, sensación de falta de aire…).
