¿Sabes que existe una relación entre las enfermedades de las encías y el corazón? ¿Sabes que las personas con periodontitis tienen más riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus? Aunque parezca mentira, es verdad. Existe una relación entre la salud de nuestras encías y la salud de nuestro corazón. Desde Especialista en cardiología te contamos por qué es importante mantener una buena higiene bucal para nuestra salud, incluida la salud de nuestro corazón.
¿Qué es la periodontitis y por qué afecta al corazón?
Mantener una buena higiene bucal no solo previene las caries y las enfermedades dentales, sino que también juega un papel crucial en la salud del corazón. Concretamente, la periodontitis es una enfermedad inflamatoria de las encías que puede tener consecuencias serias. Afecta los tejidos de soporte de los dientes, incluyendo las encías y el hueso alveolar.
Esta condición es causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana en los dientes, lo que lleva a la inflamación y, en casos severos, a la pérdida dental. Entre los síntomas podemos destacar el sangrado de las encías, el mal aliento persistente, dientes que se mueven y la recesión de las encías.
Varios estudios han indicado que las personas que padecen periodontitis tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos. Esta conexión puede atribuirse a la inflamación crónica que la periodontitis provoca en el cuerpo, lo que puede afectar los vasos sanguíneos y el corazón.
La conexión de la periodontitis y las enfermedades cardiovasculares
Estudios recientes han sugerido que existe una relación entre la periodontitis y el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Se ha observado que las bacterias presentes en la boca pueden entrar en el torrente sanguíneo y contribuir a la inflamación sistémica. Esta inflamación puede afectar los vasos sanguíneos y, por ende, aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los mecanismos a través de los cuales la periodontitis puede influir en la salud cardiovascular son diversos. Entre ellos:
- Inflamación sistémica. La inflamación crónica derivada de la periodontitis puede afectar a los vasos sanguíneos, favoreciendo la formación de placas ateroscleróticas.
- Bacteriemia. Las bacterias periodontales pueden ingresar al torrente sanguíneo, lo que puede provocar infecciones en el corazón o contribuir a la formación de coágulos.
- Factores de riesgo. Tanto la periodontitis como las enfermedades cardiovasculares comparten factores de riesgo, como el tabaquismo, la diabetes y la obesidad.
Por tanto, descuidar la higiene dental es un hábito malo para nuestro corazón. Es fundamental tener una correcta higiene bucal, es decir, cepillarse los dientes al menos dos veces al día (tras el desayuno y antes de acostarse), así como usar el hilo dental y el enjuague bucal a diario. También es importante llevar un estilo de vida saludable, lo que significa seguir una dieta equilibrada, hacer deporte y dejar el tabaco.
La prevención y el tratamiento adecuado de la periodontitis pueden desempeñar un papel clave en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares.
